En 1571 nació Johannes Kepler en Weil der Stadt, Alemania. En 1589 comienza sus estudios en la universidad de Tubinga y en 1600 acepta la proposición de uno de los grandes astrónomos de la historia Tycho Brahe (y poseedor del mayor centro de observación de su época) para colaborar en su "descubrimiento del firmamento". Brahe sabía del increíble potencial de Kepler, sabía que era un superdotado en el cálculo y análisis y Kepler lo necesitaba a él para poder avanzar en sus estudios de los movimientos planetarios. Fué una relación convulsa, basada en la desconfianza mutua que había entre los dos; Brahe no le permitía a Kepler acceder a sus 30 años de anotaciones en materia planetaria y Kepler deseaba ahorrarse el trabajo de esos 30 años.
A la muerte de Tycho, Kepler tuvo acceso a sus observaciones sobre el aparente movimiento de Marte através de las constelaciones que recopiló durante tantos años, las estudió sin descanso y se esforzó por comprender las anotaciones de su "mentor". Brahe dedicó media vida a analizar los movimientos de Marte por que decía que su movimiento era el más difícil de aplicar a una órbita circular. Por su parte Kepler, después de muchos cálculos y muchos razonomientos se dió cuenta que las observaciones de Brahe eran incorrectas y que no era una órbita circular lo que hacía Marte alrededor del sol sino una elipse, poniendo patas arriba toda la astronomía lo que llevó a enunciar sus dos primeras Leyes del Movimiento Planetario:
Primera: Un planeta describe una órbita elíptica con el sol en uno de sus focos.
Segunda: El radio vector de un planeta barre áreas iguales en tiempos iguales.
Algunos años más tarde Kepler formuló su Tercera ley del movimiento Planetario, una ley que relaciona el movimiento de varios planetas entre ellos y que establece correctamente la mecánica del sistema solar. Descubrió la relación matemática entre el tamaño de la órbita de un planeta y la velocidad media a la que viaja alrededor del sol, esto reforzaba su vieja creencia en que debía haber una fuerza en el sol que dirige a los planetas, como años más tarde confirmó Isaac Newton (y que explicamos en el artículo "Gracias a ellos 01 - Isaac Newton"), una fuerza mayor para los planetas interiores de movimiento rápido y una fuerza más débil para los planetas exteriores de movimiento más lento: la fuerza de la gravedad, responsable de mover a los planetas armónicamente.
La tercera ley nos cuenta que los cuadrados de los periodos de los planetas (el tiempo que tardan en dar una vuelta alrededor del sol) son proporcionales a los cubos de los semiejes mayores de sus órbitas al sol, de forma que cuanto más lejos se encuentra un planeta del sol, más despacio se mueve.
Kepler fue la primera persona en la historia de la humanidad que comprendió correcta y cuantitavamente el movimiento de los planetas, el funcionamiento del sistema solar y de todo el universo. No es poco lo que le debemos a Kepler, por eso es incluido dentro de los físicos/astrónomos más importantes de la historia, porque como todos los grandes, nunca se conformó con ver lo que sucedía a su alrededor sino que se esforzó en entenderlo y hacérnoslo comprender a todos los que venimos detrás de él.
lunes, 24 de agosto de 2009
Gracias a ellos 02 - Johannes Kepler
martes, 11 de agosto de 2009
Gracias a ellos 01 - Isaac Newton
Hoy estrenamos sección y quiero abrirla con un personaje por el que tengo devoción, Sir Isaac Newton, que nació un día de Navidad (4 de enero según el calendario gregoriano) de 1643 en Lincolnshire, Inglaterra. Como para saber su vida ya tenéis la wikipedia, yo solo os enumeraré y defineré brevemente los hitos que lo han hecho grande...
* Enunció la Ley de la Gravedad y con ella demostró que su gran amigo kepler tenía razón cuando formuló sus teorías de que a nivel planetario, la gravedad era la fuerza que regía todos los movimientos.
* Formuló los principios de la dinámica:
1º Ley de inercia (primera ley de Newton):
Un cuerpo que permanezca en reposo o bien se mueve con un movimiento rectilíneo uniforme continuará en cualquiera de esos estados hasta que no se aplique una fuerza neta que no modifique dicho estado.
Ejemplo: Si un coche esta parado (V=0) continuará en ese estado hasta que se aplique una fuerza que haga que se ponga en movimiento.
2º Segunda ley o Principio Fundamental de la Dinámica:
Este principio define Fuerza (F) como toda causa capaz de modificar el estado de reposo o de movimiento de un cuerpo o de producir una deformación. También se define por su fórmula: F = m*a (Fuerza = masa * aceleración).
Ejemplo: La tierra, atrae a todos los cuerpos con una fuerza (F) que es igual a la masa del objeto por la aceleración (G = 9'8 m/s^2).
3º Tercera ley o Ley de acción y reacción
Cuando un cuerpo A ejerce sobre otro cuerpo B una cierta fuerza (acción), el B ejerce también sobre el A una fuerza igual y de sentido contrario (reacción).
Ejemplo: Cuando damos un salto, nosotros hacemos una fuerza contra el suelo (acción) que nos es devuelta (reacción) con la misma intensidad pero de sentido opuesto.
* Descubrió que la luz blanca es la composición de los demás colores al atravesarla por un prisma (teoría crepuscular de la luz), con ello se dió cuenta de la imposibilidad de que un telescopio refractor de imágenes sin la denominada "aberración cromática" (que es la deviación que sufre la luz al atravesar una lente)
* Ideó el cálculo infinitesimal junto con Leibniz, digamos que entre los dos consiguieron crear una manera de relacionar el cálculo matemático con la naturaleza. (Cálculo diferencial e integral)
* Formuló la ecuación que permite desarrollar la expresión (a + b)n (Binomio de Newton)
* Inventó el telescopio reflector formado por un espejo cóncavo y un ocular cuyos ejes se cortan perpendicularmente. Sobre el eje del primero está montado un espejo plano que forma un ángulo de 45º con la horizontal.
Todos sus trabajos e inventos consiguieron que en 1705 fuera nombrado Caballero (SIR) por la Reina Ana y cuando murió en 1727 tuvo un funeral con la pompa de un rey, sus restos descansan rodeado por los reyes en la abadía de Westminster.
Su mayor obra, "Principia" se ha convertido para la ciencia lo que la Monalisa es al arte, la obra maestra, el pedestal de la expresión científica.
En el siglo XX, el mayor logro de la humanidad, el Progama Espacial, es también el mayo triunfo de las teorías de Isaac Newton. Una de sus citas más celebres es esta: "No se lo que le parecerá al mundo pero yo creo haber sido solo un chico jugando en la orilla del mar, perdiendo el tiempo con pequeñas minucias mientras en el gran océano las respuestas yacen ante mi, aún por descubrir"
El Papa Alejandro III escribió su epitafio: "Naturaleza y ley de la naturaleza escondida en la noche. Dijo Dios: "Dejad en paz a Newton y todo fue luz"
Seguro que se le atribuyen muchísimos más logros pero los más importantes son estos, espero que para los que no supiéseis cuan grande fue Sir Isaac os hagáis una idea un poco más clara de lo que la humanidad le debe.
lunes, 10 de agosto de 2009
Gracias a ellos
Se nota que vuelvo de vacaciones con las fuerzas renovadas y con tantas ganas de hacer cosas que hasta voy a estrenar una sección, la he llamado "Gracias a ellos" y en ella hablaremos de manera amena de los personajes que han influído con sus estudios y teorías en el mundo de la ciencia, haciéndonos posible el conocimiento de nuestro mundo (y suponiendo que hay otros a parte del nuestro). Gracias a ellos sabemos por qué si soltamos un objeto cae al suelo, que la tierra gira alrededor del sol o que no somos el centro del universo como otros se empeñaban en afirmar y por ello mismo mataban a los que pensaban de manera distinta. Esta sección irá encaminada en rendirle tributo a todos ellos y con ello agradecerles su inconformismo al preguntarse porqué suceden las cosas.
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